A trauma elnevezés a görög nyelvből ered, jelentése: seb, sérülés, hirtelen bekövetkező hatás (Erős, 2007). A köznyelvben olyan sokk-élményt, megrázkódtatást jelöl, mely az egyén életét alapjaiban dúlja föl. A pszichés traumák közös tényezője a félelem érzése, a kiszolgáltatottság, a kontrollvesztés és a megsemmisülés fenyegetettségének megélése (Bakó, 2009).